Биг-Бен, Вестминстерский дворец и Вестминстерское аббатство – считаются одними из визитных карточек Лондона. Сюда стекается огромное число туристов, чтобы только запечатлеть эти прекрасные и величественные достопримечательности столицы Великобритании, а также себя на их фоне. Чтобы хоть одним глазком увидеть всё то, что писалось в статьях, которые приходилось заучивать на уроках английского в школе.

На тему Биг Бэна, Вестминстерского дворца и Вестминстерского аббатства написано множество статей и если честно, я не хочу банально повторять уже и так всем прекрасно известную информацию. Если хотите – открывайте Википедию, другие статьи из поиска и вперёд за сухой статистикой.

Я же хочу вам поведать о том, что не так хорошо известно широкой массе туристов. В данной статье я буду оперировать историческими фактами, буду удивлять и интриговать, а также попытаюсь раскрыть тайны Big Ben, Palace of Westminster и Westminster Abbey в Лондоне.

Будет интересно, обещаю. Поехали!

БИГ БЕН (Big Ben )

1. Сразу хочу вас ошарашить. Биг Бэн – это не башня Вестминстерского дворца. И даже не четырёхсторонние часы. Это колокол, который расположен за циферблатом часов и который 21 августа 2017 года ровно в полдень прозвучал в последний раз, и смолк на целых четыре года. Его отсоединили, чтобы отреставрировать и часы, и башню.

Столь длительный срок молчания Большого Бэна вызвал когнитивный диссонанс у общественности и в Палате общин. Последняя даже заявила о том, что срок молчания колокола будет пересмотрен.

А покуда Биг Бэн обложили плиткой. Нет, не все 96 метров этого великана, а только нижнюю часть.

Мы успели запечатлеть этот волнующий и достаточно важный для Лондона момент.

Как по мне, реставрация пойдёт старине Бэну только на пользу. Тем более, что в башне обещают установить лифты, новые санузлы, кухню и прочие туристические радости.

И можно будет, наконец, совершать подъём на самый верх башни (ранее этим правом пользовались только избранные).

Учителя по английскому будут в восторге. О Биг Бэне можно будет рассказать что-нибудь новенькое. Новые темы для зубрёжки прибудут!

2. Почему он называется Биг Беном?! На этот счёт существуют две легенды.

По одной из них название часам было дано парламентом. Так получилось, что когда обсуждался сей животрепещущий вопрос, громче всех в зале разлагольствовал куратор по строительству Бенджамин Холл, имевший забавную кличку «Большой Бен».

Его практически никто не слушал, но после очередной не особо умной реплики Холла, кто-то из зала не выдержал и предложил: «Сэры, давайте уже назовем колокол Большим Беном и разойдемся по домам!»

В зале сперва посмеялись, но потом крепко задумались.

По другой легенде Биг-Бен был назван в честь популярного в то время боксёра Бенджамина Каунта.

2. Колокол в башне весит 13,5 тонны. Чтобы его поднять потребовалось 18 часов.

3. Часы в башне – одни из самых точных и крупных в мире. При этом, что примечательно, точность их хода регулируется с помощью… обыкновенной монетки в 1 пенни (при необходимости монету кладут на маятник и его движение замедляется на 0,4 секунды в сутки).

4. В основании каждого из 7 метрового циферблатов часов башни есть надпись "Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam", которая с латыни переводится как: "Боже, храни нашу королеву Викторию Первую".

По периметру башни, справа и слева от часов, находится другая фраза на латыни – “Laus Deo” (“Слава Богу” или “Хвала Господу”).

5. Почти все новостные программы Великобритании начинаются с показа фотографии башни.

6. Официальное наименование башни - «Часовая башня Вестминстерского дворца», а также её называют «Башней Святого Стефана».

7. Давным-давно в Биг-Бене располагалась тюрьма для парламентариев, которые вели себя неподобающим образом на заседаниях. Что примечательно, за всю недолгую историю своего существования, в башне сидел только один человек. Эммелин Панкхёрст, которая рьяно отстаивала женские права. В её честь на Парламенской площади, где стоит Биг-Бен, установлен памятник.

8. Биг-Бен был спроектирован тремя людьми: часовщиком-любителем Эдмундом Беккетом Денисонном, адвокатом Джорджем Айри, а также астрономом Её Величества.

А вот собирал механизм профи - часовщик Эдвард Джон Дент. В 1854 году работа была завершена.

9. С 1912 года часы освещались газовыми рожками, которые позднее были заменены электрическими лампами.

10. Очень часто возле башни можно заметить нашу украинскую туристическую машинку.

11. Рядом с Биг Беном находится памятник Уинстону Черчиллю. Старина Черчиль задумчиво смотрит на башню и вспоминает давно ушедшие времена своей молодости.

12. Вид на Биг Бен с колеса обозрения London Eye прекрасен!

Хотя я всё-равно не рекомендую посещать "Глаз Лондона". Почему - уже рассказывал в этой статье .

Если обойти памятник, и вглядеться в лицо Уинстона, в его взгляде можно отчётливо прочитать: "Не теряйте время, господа!".

12. Биг-Бен является одной из башен Вестминстерского дворца (Westminster Palace).

ВЕСТМИНСТЕРСКИЙ ДВОРЕЦ (Palace of Westminster)

Сам дворец очень красив.

Он отстроен в неоготическом стиле в 1840 годах после страшного пожара, практически полностью разрушившего здание в 1834 году.

Я вам скажу все эти узоры, перемычки, арки и витражи - просто ошеломляют.

Что примечательно, сразу после пожара король Вильгельм IV предложил парламенту почти завершённый Букингемский дворец , но слуги государевы отказались от подарка и решили остаться в Вестминстерском дворце.

Именно здесь нынче проходят заседания Британского парламента.

Во дворце 1100 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Из дворцовых башен наиболее знаменитой является Биг-Бен (или часовая Башня Елизаветы).

Еще что интересно, рядом с Вестминстерским дворцом есть небольшое трёхэтажное здание, которое называется «Башня драгоценностей». Как вы, наверное, догадались, здание специально было построено (в 1365-66 годах) для хранения драгоценностей государя Эдуарда III.

Причём, в целях безопасности, башенка была окружена рвом с водой.

Но время шло. Драгоценностей становилось всё меньше, а затем, после пожара в 1512 году, они и вовсе были оттуда вывезены.

В конце XVI века Башню начали использовать для хранения архивов Палаты лордов, благодаря чему эти архивы уцелели при пожаре 1834 года, в отличие от архивов Палаты общин.

После Второй мировой войны здание было отреставрировано и стало открытым для туристов.

ВЕСТМИНСТЕРСКОЕ АББАТСТВО (Westminster Abbey )

Через дорогу от Вестминстерского дворца и Биг Бена находится Вестминстерское Аббатство. А если быть точным – Соборная церковь Святого Петра в Вестминстере.

Согласно легенде, в начале VII века местному рыбаку по имени Алдрич явился святой Пётр (покровитель рыбаков) и рукой указал на место, где вскоре и была заложена церковь. Церковь получила название West Minster (от англ. west - запад и minster - монастырская церковь).

Что интересно, в Средние века рыбаки из близлежащих селений платили аббатству налог лососем, и, вполне возможно, что легенда была придумана как раз с целью оправдать поборы.

Но историю появления Вестминстерского аббатства связывают с Эдуардом Исповедником, который правил с 1042 по 1065 годы. Он слыл очень набожным человеком. Так что неудивительно, что он начал широкомасшабную перестройку старой церкви West Minster в грандиозное архитектурное сооружение с целью его использования в качестве королевской усыпальницы.

По приказу Эдуарда община бенедиктинцев получила статус аббатства (католического монастыря) и хорошие земельные участки. Также благодаря его подаче, рядом с Аббатством был построен и Королевский дворец.

Позднее, Аббатство несколько раз перестраивалось. Но при этом всегда оставалось очень богатой обителью. Например, в 1535 году его годовой доход составил 2800 фунтов, что сегодня эквивалентно сумме в 1,5 миллиона фунтов стерлингов.

Неудивительно, что в Вестминстер Аббей регулярно проводятся концерты духовной и светской музыки. Здесь устраивают как поминальные события (6 сентября 1997 прошла похоронная церемония принцессы Дианы. Более того, здесь почивают Исаак Ньютон, Чарльз Дарвин, Лорд Чарльз Диккенс и другие) так и торжества (29 апреля 2011 года в аббатстве прошла свадебная церемония принца Уильяма и Кэйт Миддлтон).

Но самым, пожалуй, удивительным, является то, что в Вестминстерском аббатстве хранится весьма интересный экспонат. Деревянный трон, изготовленный для Эдуарда I ещё в 1300 году. В этом троне находится легендарный Скунский камень, или как его ещё называют «Камень судьбы».

Согласно легендам, этот камень имеет защитные свойства, а также дарует долгую молодость и богатую жизнь его обладателям.

Может и правда.

Во время Второй мировой ни один снаряд не настиг Вестминстерское аббатство, в то время как Вестминстерский дворец изрядно потрепало.

При аббатстве есть небольшой музей, посвященный истории Вестминстера, симпатичные сады и красивая церковь Святой Маргарет.

Как по мне, что Биг Бен, что Вестминстерский дворец, что Вестминстерское Аббатство - достойны посещения в первый же день вашего пребывания в Лондоне. Это красиво, величественно и монументально. Да и находятся эти три достопримечательности рядом друг с дружкой.

Дополнительная информация о Биг-Бене, Вестминстерском дворце и аббатстве Вестминстера: где находятся, как доехать

Месторасположение: Лондон, Парламентская площадь (Parlament Square)
Адрес: Palace of Westminster, Old Palace Yard, London SW1
Ближайшая станция метро: Westminster on the Circle, линии District и Jubilee
Как добраться на автобусе: до Парламентской площади или до остановки «Улица Уайтхолла» (Трафальгарская площадь).

Обязательно воспользуйтесь Oyster Card для оплаты ваших поездок (действует в Лондоне на все виды общественного транспорта).

Можно также добраться на автобусах

Все мы еще со школьной скамьи знаем, что самым знаменитым мостом Лондона является Тауэрский мост. Необычный внешний вид делает его легко узнаваемым: на внушительных речных опорах стоят две башни в готическом стиле, которые соединены разводными пролетами и пешеходными галереями.

Его главное отличие от остальных мостов в том, что он является разводным и самым низко расположенным над Темзой. Свое название он получил благодаря соседству с Тауэром, который находится с северной стороны.

Краткая история

Долгое время Темзу пересекал один мост Лондон-Бридж. Однако начавшийся в 19 веке резкий экономический подъем и рост населения, показали всю необходимость в строительстве дополнительных мостов, которые и должны были помочь решить транспортную проблему столицы.

В течение нескольких лет был построен не один мост, однако проблемы с транспортным потоком не уменьшились. Вскоре был создан комитет, который изучил десятки проектов, и лишь в 1884 году был утвержден проект Джона Уолф Бери и Гораса Джонсана.

Над строительством моста трудились более 400 рабочих в течение 8 лет. Открытие состоялось 30 июня 1894 года, на этом событии присутствовал принц Уэльский Эдуард и его жена принцесса Александра.

Мост был выполнен в готическом стиле, но с применением ряда новаторских разработок. Благодаря наличию гидравлической системы, достаточно всего пары минут, чтобы обеспечить свободный проход плывущему судну. До 1974 года мост поднимался за счет работы паровых машин, в топках которых сжигался уголь, приводивший в работу насосы. Они закачивали воду в резервуары, запасая энергию. Но прогресс не стоял на месте, и весь механизм был заменен на электрогидравлическую систему, которая значительно экономила время и затраты. Теперь мост разводили не по графику, а по необходимости.

С годами Тауэрский мост вместе с Биг-Беном стали настоящими символами и одними из главных достопримечательностей Лондона.

На сегодняшний день Тауэрский мост является одной из самых посещаемых достопримечательностей Англии. Многие туристы, приезжая сюда, считают за честь совершить прогулку по легендарному сооружению, тем более что многие гостиницы Лондона направляют на очень познавательные и комплексные экскурсии по городу.

Информация для посетителей

Адрес: Tower Bridge Road, London SE1 2UP, United Kingdom

Прогуляться по Тауэрскому мосту можно:

• в летний сезон (с 1 апреля по 30 сентября) — с 10:00 до 18:30 (последний вход в 17:30);
• в зимний сезон (с 1 октября по 31 марта) — с 09:30 до 18:00 (последний вход в 17:00).

Стоимость билетов:

Купить билеты можно на

Для начала поясню выбранное мной название статьи. В моем восприятии Букингемский дворец, Тауэр и Вестминстерское аббатство являются главными архитектурными символами Лондона - символами «высокого полета». И вообще они очень эффектны, как и подобает бриллиантам. А диадема - это корона, характерная для древних англо-саксонских Королей. Я не буду подробно описывать эти три бриллианта - для этого есть масса специальных статей в Интернете, которые могут ответить на все вопросы тех, кто глубоко интересуется самыми разными историческими и архитектурными деталями. Поведаю о тех частностях, которые показались интересными лично мне, запомнились, произвели особое впечатление.

Букингемский дворец и окрестности

Адмиралтейская арка и Адмиралтейство

Букингемский дворец - официальная современная лондонская резиденция британских монархов. Он был построен в XVIII веке, когда короли и аристократы меняли свои прежние замки с преимущественно военной функцией на просторные дворцы, в которых более заботились о демонстрации роскоши. Дворец стал королевской резиденцией при правлении Виктории. Внутри я не был, так как дворец открыт для публичного посещения только в августе - сентябре, а я находился в Лондоне в марте.

Экскурсия в сторону Букингемского дворца началась от Трафальгарской площади, который я считаю центральной точкой Лондона. Вдоль Темзы от Трафальгарской площади отходит улица Уайтхолл, на которой несколько примечательных объектов. А в сторону Букингемского дворца от площади ведет церемониальная улица Мэлл. На стыке Уайтхолл и Мэлл стоит Адмиралтейская арка:

За пределами арки Адмиралтейства располагается статуя знаменитого английского путешественника капитана Джеймса Кука. А рядом - огромный комплекс пяти зданий Британского Адмиралтейства. Вот его лишь малый фрагмент:

Королевская гвардия

Неподалеку от этих триумфальных громадин находится здание по адресу Даунинг-стрит, 10, служащее резиденцией премьер-министров. Кстати, здание довольно невыразительное. Туристов больше привлекает дом Королевской Конной гвардии:

Его вид в конце XIX века:

На страже стоят спешенные (именно спешенные, а не собственно пехотинцы) и конные гвардейцы. Советую побывать в районе Букингемского дворца около 11 утра, так как в это время происходит церемониал смены караула. Старая вахта выстраивается на большой песчаной площадке перед зданием Дома Адмиралтейства (Дом гвардии находится правее):

В красной форме - подразделение Дворцовой кавалерии, которое называется полк «Life Guards». Это старейшая регулярная воинская часть Великобритании, отсчитывающая историю с 1660 года, когда она была образована для защиты нового Короля Карла II Стюарта (это было вскоре после Реставрации монархии вслед за революционными событиями, гражданской войной, казнью предыдущего Короля Карла I и республиканским режимом).

На смену едет новая вахта - в темно-синей форме полк «Blues and Royals»:

Эта часть возникла на год позже «Life Guards» и представляет собой результат слияния «Royal Horse Guards» (именно они прозваны Синими) и «1st Royal Dragoons» (по прозвищу Королевские).

Церемония проходит спокойно, без особой помпы. Обращает на себя внимание небольшой рост кавалеристов.Тут нет оснований для насмешек. Дело в том, что эти конные гвардейцы относятся к бронетанковым войскам, где, разумеется, высокий рост неуместен. И, между прочим, они не являются оловянными солдатиками, годными только для плацев. Королевская гвардия всегда реально участвовала в боевых действиях, в том числе в Афганистане.

Грин-парк и Сент-Джеймс-парк

Далее улица Мэлл проходит между двумя парками - Грин-парком и Сент-Джеймс-парком. Грин-парк известен тем, что раньше это было излюбленное место для дуэлей британских аристократов. А название его якобы объясняется следующим событием. Однажды Карл II нарвал здесь много цветов, сделал много букетов и подарил многим фавориткам (в Западной Европе это была галантная эпоха со всеми вытекающими отсюда последствиями). Его супруга рассердилась и приказала за ночь выкопать корни и луковицы всех цветов. И больше их там нет, а есть только зеленая трава и деревья. Так это или нет, я не знаю, поскольку в Грин-парк не заходил. А вот на Сент-Джеймс-парк с удовольствием посмотрел:

И еще взгляд на пруд в сторону от Букингемского дворца (вдалеке видно колесо обозрения под названием «Лондонский Глаз»):

Смена караула

Продолжаем потихоньку двигаться по Мэлл и видим Букингемский дворец, к которому течет поток туристов:

Параллельно нам по Мэлл шествует гвардейский оркестр:

и движется сменная вахта пехотного полка (всего в Королевской гвардии их пять - Колдстримский, Гренадерский, Шотландский, Ирландский и Валлийский; мне было особенно приятно видеть полк из Уэльса: у них плюмаж на шапке бело-зелено-белый и пуговицы на мундире расположены по схеме «пять - пробел - пять») в знаменитых шапках из медвежьих шкур:

К сожалению, пока британское министерство обороны не нашло альтернативы медвежьим шкурам для этих шапок. Единственное, что утешает - служат эти шапки чуть не по сто лет. Попутно замечу, что они делаются из шкур гризли (для офицеров - из более роскошных и лощеных шкур самцов, для рядовых - из более скромных шкур самок). Весят шапки более 3 кг, и носить их надо в любое время года и в любую погоду. Медвежьи шапки англичане переняли у французских гренадеров после победы при Ватерлоо.

Церемония происходит в меру торжественно, без какой-то игры на нервах, характерной для смен караулов в некоторых других странах. Музыканты, кстати, исполняли марш Преображенского полка.

У фасада Букингемского дворца. Памятник Королеве Виктории

И вот, наконец, сам Букингемский дворец:

На фонарях можно отметить кораблики, которые, конечно, отображают морскую мощь Британии. А на привратных фонарях надеты королевские короны:

Почему на колонне слева написано слово «Австралия», я не понял. Мне кажется, что на разных колоннах написаны названия разных британских владений или доминионов, что могло бы отражать огромный владетельный статус этой страны.

Ну а больше всего бросается в глаза монумент–мемориал Королеве Виктории:

С почитанием Виктории в Англии, по-моему, некоторый перебор, ну да это их дело. Лицо статуи Виктории обращено в северо-восточном направлении, к улице Мэлл. С остальных трех сторон постамента расположены статуи Ангела Правосудия, Ангела Правды и Ангела Милосердия, стоящего перед Букингемским дворцом. На вершине стоит позолоченная Победа. Могучие люди со львами стоят немного поодаль основного памятника. У меня вызвала недоумение фигура женщины крепкого телосложения в простой (крестьянской?) одежде и с серпом в руке. Наверное, это и есть крестьянка (я полагаю, эти фигуры символизируют разные социальные группы населения) - только при чем тут лев? Не очень-то удобно работать серпом в поле и другой рукой держать сего зверя.

Мемориал имеет также морскую тематику: на нем можно увидеть скульптуры и барельефы русалок и водяных. Они якобы символизируют господство Британии на море (на мой взгляд, неудачная символика).

И еще там есть изображения гиппогрифов (к сожалению, из-за толпы я не смог сфотографировать). Гиппогрифы - это мифические существа: полукони, полугрифоны (при этом грифон сам является помесью льва и орла). Хорхе Луис Борхес в своей «Книге вымышленных существ» указывал, что существо придумал и впервые описал Лудовико Ариосто в поэме «Неистовый Роланд» (1532 год). В те времена существовала поговорка «скрестить коня с грифоном», обязанная происхождением Вергилию и означающая невозможность или несообразность чего-то (синоним выражения «скрестить ужа и ежа»). Забавный курьез - любопытно, что вкладывали создатели памятника в фигуру гиппогрифа?

Инцидент с Майклом Фаганом

Завершу рассказ о Букингемском дворце еще одним курьезом. Наверняка большинство уверено в том, что резиденция британских монархов охраняется как святая святынь. Это не совсем так. В 1982 году 31-летний безработный (по совместительству отец четверых детей) по имени Майкл Фаган дважды (!!!) проникал во дворец. Первый раз он залез туда по водосточной трубе. Его заметила служанка и вызвала охрану, однако Фаган исчез, и секьюритии решили, что служанка ошиблась. Потом Фаган вернулся через незакрытое окно на крыше и провел полчаса за поеданием сыра и печенья и прогулками по дворцу. Он наталкивался на несколько детекторов тревоги, но все они были неисправны. Фаган осмотрел королевские портреты и посидел на троне Соединенного Королевства (!!!). Затем он зашел в комнату, где Диана Уэльская хранила подарки для сына Уильяма. Фаган еще выпил полбутылки белого вина, потом устал и покинул дворец.

Во второй раз, когда Фаган влез во дворец, детектор тревоги обнаружил его, но секьюрити решили, что устройство сработало по ошибке. Когда Фаган вошел в покои Королевы, она проснулась. По легенде, десять минут глава Великобритании разговаривала с безработным, сидящим на краю ее постели; однако в интервью 2012 года Фаган сообщил, что на самом деле она сразу вышла в поисках стражи - и безуспешно. Впоследствии выяснилось, что во время инцидента приставленный к двери королевской спальни офицер полиции отлучился с поста, чтобы выгулять любимых Елизаветиных собачек корги. Королева дважды звонила в полицию, но никто не явился (небось, там решили, что это розыгрыш). А тревожная кнопка не работала.

Самое смешное, что потом Фагану предъявили обвинение не в нарушении безопасности королевы, а лишь в краже половины содержимого бутылки (его, конечно, быстро сняли). Майкл Фаган провел полгода в психиатрической лечебнице. Суть юридической коллизии в том, что в Англии прецедентная юстиция, а прецедента по проникновению в спальню королевы в британском праве установлено не было. Хотя еще в XIX веке жил в Лондоне некий подросток–маньяк Эдвард Джонс, который трижды влезал в Букингемский дворец и даже стащил предметы белья (то ли нижнего, то ли постельного) королевы Виктории и ее полковой меч. Его не судили, а отправляли в какое-то заведение по коррекции психики.

В общем, много забавного и абсурдного связано в моем восприятии с Букингемским дворцом, и вообще я отметил для себя, что произведения Льюиса Кэрролла могли быть написаны только в Англии. За что я и симпатизирую этой стране.

Крепость Тауэр

Наружный осмотр Тауэрской крепости

Тауэр в моем восприятии не просто замок, а именно крепость, цитадель. Причем крепостью в каком-то смысле уникальной, столь много функций ей приходилось исполнять. Помимо основной военно-защитной функции Тауэр содержал в себе и королевскую сокровищницу (она сохраняется по сей день), и тюрьму, и место казней, и обсерваторию, и даже зверинец. Между прочим, казни тут проводились еще сравнительно недавно - последний раз в 1941 году. А вообще считается, что в подвалах Тауэра в XVI–XVII веках было спрятано не менее полутора тысяч обезглавленных тел. Я не скажу, что в крепости ощущается какая-то негативная аура, но считаю, что вести там себя излишне эмоционально все же не стоит.

Поначалу общий вид Тауэра, сделанный с площадки возле рва:

Оглядываюсь назад и вижу церковь Всех Святых с золотым петушком на флюгере, на фоне архитектурных монстров Сити:

Далее несколько фрагментов Тауэра неподалеку от входа в него. Интересно, что рядом стоит полномасштабная модель катапульты (увидев именно ее, я прочно ассоциировал в своем сознании Тауэр со словом «крепость»):

Вход в крепость и первые макеты зверей (будут еще):

Королевский зверинец возник получением в XIII веке Генрихом III в подарок от его зятя, трех леопардов, белого медведя и слона. Со временем зверинец пополнился еще бо́льшим числом экзотических животных и при Елизавете I был открыт для посетителей, просуществовав до 1830-х годов.

За внешними стенами Тауэра. Копия Коронационного трона

После входа экскурсионная группа ходила по некоторым палатам. Некоторые части Тауэра выглядят действительно архаично:

В одной из палат мне запомнилась копия трона начала XIV века, предназначенного только для коронационного обряда:

Об этом троне я расскажу в повествовании о Вестминстерском аббатстве, ибо именно там находится его оригинал.

Можно ознакомиться с конструкционными особенностями Тауэрских стен: например, с формой кладки камней или кирпичей (интересно, что кирпичи лежат не параллельно полу, а под углами, перемежаясь деревянными балками). И еще мне запомнилось, что в одной палате проходило что-то вроде представления, которое вел человек в средневековой одежде. Смысл его я не понял, зато можно было потрогать на вес настоящую кольчугу. Думаю, не меньше 6 килограммов.

Затем мы вышли на улицу и гуляли по подворьям, рассматривая многочисленные достопримечательности:

Чайка над Белой башней - признак близости Темзы (до нее сотня метров).

Еще один зверь (то есть макет), на сей раз слон:

Мне очень понравилась роскошная пушка с символикой Мальтийского ордена:

Обезьяны Тауэра (к счастью, макеты, ибо таких обезьян в живом состоянии я бы всерьез опасался):

Бифитеры

Далее расскажу о важном элементе Тауэрской крепости, которому посвятил много времени в исследованиях после возвращения. Это персонал Тауэра, члены которого называются йоменская стража (также привратники), или неофициально - «бифитеры». Йоментри - это особое сословие в старой Англии; наряду с джентри они были землевладельцами, только, в отличие от дворян, сами работали на земле, а не использовали труд батраков или арендаторов. У йоменов было право на свое оружие, поэтому они с давних времен составляли чрезвычайно сильную часть королевской армии. Йоменская стража Тауэра ведет свою историю с 1485 года, начала правления династии Тюдоров, положившей конец кровопролитной междоусобной войне между Алой (Ланкастеры) и Белой (Йорки) Розами. На бэдже йоменской стражи изображена Роза Тюдоров (красно-белая, как знак примирения), королевская корона, чертополох (знак Шотландии), трилистник (знак Ирландии), девиз с британского герба «Бог и мое право» (в переводе с французского) и вензель ныне царствующего монарха (сейчас это Елизавета Регина):

Бифитерами их прозвали за то, что в рационе стражников всегда было много говяжьего мяса и бульона (beef-eaters), что нетипично для старых времен. Так что комплекция у йоменов–стражников весьма приличная (они не толстые, а плотные, дородные):

У стражников есть специальная парадная форма, которая надевается по праздникам и для торжественных шествий (изображение конца XIX века):

Вóроны

А еще есть специальный привратник, который называется рэвенмастер (ravenmaster). Он отвечает за содержание вóронов. И это особая интересная история - само собой, с большой легендой.

Начало легенды восходит к древним временам мифического короля бриттов Брана Благословенного. Его имя означает «ворона», но потом слилось с вóроном. Бран завещал похоронить свою голову под холмом, на котором позднее был выстроен Тауэр. Это было магическое средство защиты Британии от врагов. Потом Король Артур решил, что для защиты хватит мощи мечей его самого и рыцарей Круглого стола, и приказал выкопать голову Брана. Голову выкопали - впоследствии Артур был убит собственным сыном Мордредом, а Круглый стол распался.

В более поздние времена легенда стала считать тауэрских воронов врагами противников Короны. В XVI веке в Тауэре было казнено несколько таких противников (настоящих и мнимых), что привлекало внимание пернатых падальщиков (неприятно писать об этом, но таковы нравы эпохи). К тому времени поверье о том, что вороны являются символами прочности монархии, уже укрепилось.

Дальнейшая (вроде бы уже более правдивая) история воронов Тауэра восходит к XVII веку, когда они были самой распространенной птицей в Лондоне. В 1666 году случился Великий лондонский пожар, во время которого выгорела большая часть города. Вороны покинули Лондон, а когда вернулись, оказалось, что их прежние гнезда сохранились главным образом только в Тауэре. Черные вороны буквально осадили замок, нападали на людей и ожесточенно дрались друг с другом. Эти бесконечные вороньи баталии привели к тому, что власти Тауэра решили их уничтожить. В то время Король Карл II из династии Стюартов лишь недавно был восстановлен на престоле. Кто-то из придворных напомнил ему о легенде. То ли Карл II был человеком суеверным, то ли свое положение казалось ему неустойчивым (ведь его отец был казнен по указанию кромвелевского трибунала), но он приказал навсегда сохранять в Тауэре не менее шести воронов ради безопасности монархии.

На самом деле, воронов сейчас живет больше шести (обычно восемь, на всякий случай), а во время Второй Мировой войны Тауэр и монархию охранял только один ворон по имени Грип (имя означает «хватка», «власть»), и его магических усилий вполне хватило. Рэвенмастер заботится о питании воронов (на это уходит около £120 в месяц) и даже немного подрезает им маховые крылья, чтобы они не улетели. Некоторых наиболее буйных воронов, нападавших на туристов, отправили в непочетную отставку. Кстати, рэвенмастер уверяет, что один из воронов не просто умеет говорить в форме повторения человеческих слов, а будто бы понимает смысл. Например, когда человек, подавая корм, говорит ворону «это тебе», тот отвечает «это мне»!

Сокровищница

Последняя часть экскурсии была посвящена осмотру Королевской сокровищницы. Фотографировать там нельзя, поэтому иллюстрировать мне нечем, и много рассказывать не буду. Там хранятся короны, мечи и прочие важные регалии британских монархов. Самые ценные экспонаты (короны) размещены на специальном стенде, вдоль обеих сторон которого едут с небольшой скоростью транспортерные ленты. Очень удобно - никто не создает заторов. Там можно увидеть самый большой ограненный алмаз в мире - Куллинан–I, украшающий скипетр Короля Эдуарда VII.

Я плохо различаю драгоценности, и для меня, к примеру, кусок синего стекла внешне практически тождественен сапфиру. Но история некоторых камней мне интересна. Например, история сапфира Святого Эдуарда (в центре верхнего креста, венчающего Корону Британской империи). Согласно легенде, английский Король Эдуард Исповедник носил этот сапфир в перстне. Однажды к нему с просьбой о милостыне обратился нищий; поскольку король уже раздал все имеющиеся у него деньги, то он снял с пальца перстень и отдал его нищему. Много лет спустя два паломника из Святой Земли возвратили перстень Королю, рассказав такую историю: в Святой Земле они встретили старика, который утверждал, что он святой Иоанн Богослов, что он долгое время бродит по земле в облике нищего, и что однажды Король вручил ему этот перстень. Он благословил Короля за его великодушие и пообещал, что они скоро встретятся в раю. В 1066 году Король умер и был захоронен вместе с сапфировым перстнем. Когда двести лет спустя его гроб открыли, тело Эдуарда Исповедника было найдено прекрасно сохранившимся. Настоятель Вестминстерского аббатства снял перстень с руки Короля и передал в королевскую сокровищницу.

Когда я узнал эту историю, отношение к Тауэру стало не только почтительным, но и более теплым.

Вестминстерское аббатство

Отличие Вестминстерского аббатства и Вестминстерского собора

Наконец, третий исключительно важный объект в Лондоне, который стоит посетить для знакомства с историей Англии и ее монархии - Вестминстерское аббатство (название означает «Западный монастырь»).

Начну с упоминания о другом месте. Дело в том, что в Лондоне есть не только Вестминстерское аббатство, но и Вестминстерский собор. Пишу об этом на всякий случай для того, чтобы предупредить возможную путаницу. Это разные здания, и находятся они отнюдь не рядом. Поэтому, если вы будете искать в Лондоне аббатство, а спросите у прохожих или водителей такси - «Westminster Cathedral», то вас отправят или довезут не туда, куда нужно. Вот как выглядит Собор:

Это главный католический храм Англии и Уэльса, построенный в совершенно необычном для этой страны неовизантийском стиле, с высокой кампанилой. Кстати, кому нравятся мозаики, тот может найти там для себя что-то интересное - особенно учитывая тот факт, что в Англии этот вид искусства мало распространен.

Экстерьер Вестминстерского аббатства

Вернусь к аббатству. Оно официально называется Соборной церковью Святого Петра в Вестминстере (но подозреваю, что в самом Лондоне не все знают это полное наименование, так что больше его не буду употреблять). Аббатство - шедевр готической архитектуры, задавший определенный образ культового сооружения для всей Англии.

Упомяну об одной мелкой детали (она действительно мелкая, но при определенных обстоятельствах может доставить желающим попасть в аббатство неприятности). В аббатство почти всегда большая очередь - я стоял полчаса, и это считается недолго. Но деталь не в этом, а в том, что очередей на самом деле две, и тут нужно сразу вникнуть. Одна очередь идет через кассу, где принимаются только кредитные карты, другая - только наличные. Если у вас нет полного набора платежных средств, смотрите, куда становиться. Кстати, входной билет стоит £18. Фотографировать внутри нельзя. Это немного огорчает, поскольку хотелось бы запечатлеть интересное персонально мне, а не приобретать предлагаемые книги и буклеты, составленные по чьему-то чужому вкусу.

Усыпальницы

Аббатство - традиционное место коронации монархов Великобритании (с XI века) и их захоронений (в XIII–XVIII веках). Кроме того, здесь венчались на супружество 16 лиц королевской крови (включая брак 2011 года принца Уильяма и мисс Кэтрин Миддлтон - герцога и герцогини Кембриджских). Здесь же похоронены очень многие великие люди этой страны (впрочем, хоронили не только великих, но и богатых, кто просто покупал себе честь быть погребенным в главном храме Лондона). Их список я не буду приводить, ибо в полном виде он занял бы слишком много места, а кого-то выделять не хочется. Позволю себе лишь привести изображение гробницы святого Короля Эдуарда Исповедника:

Эта монументальная гробница изготовлена по заказу Генриха III итальянскими мастерами в XIII веке. Высокий цоколь гробницы одет мозаикой из смальт (тот самый редкий для Англии пример мозаик), а верхняя часть, некогда бывшая золотой, содержит саркофаг.

Интерьеры

Кто-то в Аббатстве все же тайно фотографирует, поэтому я покажу пару изображений интерьера, взятых в интернете:

Интересно, что неподалеку от алтаря находятся две большие иконы (Иисуса Христа и Богоматери), написанных современным русским художником–иконописцем Сергеем Федоровым.

Коронационный трон Эдуарда I

Обо всем, что находится в Вестминстерском аббатстве, рассказать невозможно. Я уделю особое внимание коронационному деревянному престолу Эдуарда I (1308 год). Напомню, что его копию (и притом заметно улучшенную) можно увидеть в Тауэре. Процитирую Марка Твена («Принц и нищий»):

Нам виден также большой помост, устланный богатыми тканями. Посредине его, на возвышении, к которому ведут четыре ступени, помещается трон. В сиденье трона вделан неотесанный плоский камень - Сконский камень, на котором короновались многие поколения шотландских Королей; обычай и время настолько освятили его, что теперь он достоин служить и английским Королям.

Что это за камень? Внешне это прямоугольный кусок песчаника размером 66x41x27 см и весом около 152 килограммов. По легенде же это тот самый камень, на котором, согласно Книге Бытия, спал Иаков: «…И пришел на одно место, и остался там ночевать, потому что зашло солнце. И взял один из камней того места, и положил себе изголовьем, и лег на том месте» (Бытие, 28:11). Во сне ему явился Господь, возвестивший будущее Иакова и его потомства, «и встал Иаков рано утром, и взял камень, который он положил себе изголовьем, и поставил его памятником, и возлил елей на верх его» (Бытие, 28:18).

Покинув Святую Землю, камень окольными путями попал в Ирландию, где стал с благословения святого Патрика использоваться при коронации ирландских Королей. Тогда его и прозвали «камнем судьбы» - говорят, что он громко стонал, если на него садился законный представитель королевского рода. Если же это был незаконный претендент, камень молчал.

Что случилось с ним дальше, точно неизвестно. Согласно одной из версий, в середине IX века Кеннет I Мак-Алпин, легендарный первый Король Шотландии, перевез камень из Ирландии в Северную Шотландию. Говорят, однако, что камень еще несколько раз перевозили с места на место, но в конце концов он осел в Сконе (возле шотландского города Перт), в монастыре, после чего и получил свое прозвание - Сконский камень.

Несколько сотен лет на нем короновались короли Шотландии. В 1296 году английский Король Эдуард I Плантагенет по прозвищу Длинноногий, требовавший от Короля Шотландии вассального повиновения, вторгся на земли северного соседа, подавил поднявшееся восстание, а священный Сконский камень велел перевезти в Лондон. Там он и был вделан в сиденье «трона Короля Эдуарда».

Является ли нынешний камень в основании трона действительно Сконским - сейчас уже неизвестно. Есть основания сомневаться в этом, но я думаю, что не стоит сильно вникать в подлинность или неподлинность камня. К сожалению, трон Эдуарда был сильно испорчен в XVIII–XIX веках некоторыми бестолковыми посетителями аббатства, которые чертили и вырезали на нем свои имена (позорная практика «здесь был N» появилась уже давно). А на Рождество 1950 года четверо шотландских студентов похитили Сконский камень, чтобы вернуть его в свою страну. При этом камень распался на две части. Только в апреле следующего года камень нашли и вернули в трон, но был ли это настоящий Сконский камень?.. В 1953 году здесь короновалась Елизавета II, а будут ли еще коронации, покажет время.

Часовня Генриха VII

И еще я хочу обратить внимание на часовню Генриха VII в северном крыле апсиды Вестминстерского аббатства. Это один из лучших образцов поздней готики в Англии.

С 1725 года часовня предоставлена в распоряжение капитула кавалеров Почтеннейшего ордена Бани - одной из высших государственных наград Англии. Название ордена происходит от древнего обряда, когда претендентов подвергали ночному бодрствованию с постом, молитвой и купанием накануне получения рыцарства. Великим магистром является принц Уэльский. В часовне хранятся знамена капитула:

Так выглядит часовня Генриха VII извне:

Снаружи на стенах аббатства много скульптур, и в том числе есть группа фигур мучеников XX века. Среди них российская Великая Княгиня Елизавета Федоровна (кстати, внучка Королевы Виктории), убитая большевиками под уральским городом Алапаевском.

Окрестности Вестминстерского аббатства

И в завершение несколько взглядов по сторонам от Вестминстерского аббатства. Здание с большим круглым куполом - Дом методистов:

Здесь есть неплохая столовая быстрого обслуживания (иногда это существенно для организации времяпровождения).

Дворец бежевого цвета - санктуарий (хранилище ценностей) Вестминстерского аббатства:

И еще мне запомнилось здания Верховного суда. На нем много интересных скульптур и барельефов:

Я даже сфотографировал более крупным планом, поскольку мне нравятся такие эпические сцены:

В целом. Однако, столица Великобритании настолько сочна в плане исторических и культурных достопримечательностей, что уместить в одной статье всё просто нереально. В принципе, также, как и увидеть основные «вкусности» города за один день.

Если ты, мой дорогой читатель, в первый день пребывания в Лондоне, наверняка, побежал смотреть , день второй просто создан для того, чтобы отправляться в культовую крепость — .

Лондонский Тауэр за 900 лет своей истории успел побывать дворцом, тюрьмой, хранилищем драгоценностей, обсерваторией, и даже зоопарком. С тех пор, внешний вид крепости практически не менялся. Сегодня в здании Тауэра расположен музей и хранилище сокровищ британской короны. Есть в сооружении и частные квартиры, в которых принимают высокопоставленных гостей, также здесь проживает обслуживающий персонал.

Крепость лучше посещать сутра, если вы планируете успеть посмотреть достаточно много в самом Тауэре и в окрестностях. Вход в Тауэр платный, билет для взрослых – 25 фунтов стерлингов в кассе (23 фунта онлайн, на официальном сайте), дети (5-15 лет) – 12 фунтов (10.75).

Рядом с крепостью Тауэр находится и другой культовый объект Лондона — . Дизайнерам в 19 веке пришлось изрядно попотеть над проектом, чтобы новый мост через реку стал не просто путепроводом для стремительно увеличивающегося потока транспорта, но и конструкцией, которая бы гармонично вписалась в архитектурный стиль столицы. Сейчас в это сложно поверить, однако в конце 19 века Тауэрский мост оказался единственным местом в центре города, где можно было перебраться с одного берега Темзы на другой.

Строительство моста заняло 8 лет, и в 1894 году мост длиной в 265 метров был, наконец-то, завершён. Многим лондонцам мост поначалу пришёлся не по вкусу за его викторианский готический дизайн, но постепенно к нему привыкли, и со временем он стал одним из главных символов Лондона.

В районе Тауэрского моста есть отличная набережная с современными жилыми домами и офисными зданиями, на первых этажах которых много ресторанов и кафе с летней площадкой. Поговаривают, что в этой части Лондона — самая дорогая недвижимость в городе за квадратный метр.

На другой стороне Темзы я встретил вот такой необычный памятник. По неподтверждённой информации, идею этого творения воплотил местный архитектор, впечатлённый услышанным шедевром Игоря Николаева — «Дельфин и русалка».

Если хотите посмотреть где живёт британская королева, вам в . Здесь проводится значительная часть официальных королевских церемоний, таких как, приёмы глав иностранных государств или назначенных иностранных послов. Более 50 тысяч человек каждый год удостаиваются приглашения на государственные банкеты, обеды, ужины и официальные приёмы, в том числе и в королевском. Королева также проводит здесь еженедельные встречи с премьер-министром.

Одно из моих любимых мест в Лондоне — Трафальгарская площадь. Местная архитектура не может не радовать глаз. Здесь всегда много туристов. Местные жители также любят назначать здесь встречи. Посреди площади расположена 56-метровая Колонна Нельсона со статуей адмирала Нельсона на верхушке.

Здесь же рядом расположен довольно милый фонтан, а на заднем плане справа уже виднеется Биг-Бен, до которого отсюда минут пять пешком.

На Трафальгарской площади также расположена Лондонская национальная галерея — третий по посещаемости художественный музей в мире. Здесь представлено более 2000 картин, включая работы Рубенса, Тициана, Ван Дейка и других великих художников.

Памятник какому-то генералу. Даже если бы и знал какому именно, вряд-ли эта информация сохранилась бы у вас дольше, чем секунда после прочтения этих строк.

Гуляя по Лондону, складывается впечатление, что этот город бесконечен. Памятники, старинные здания, парки. Поворачиваешь направо — красота, налево — красота, назад, вперёд — то же самое. И так километр за километром, пока луна не сменит солнце. Даже как-то скучно становится. Ни тебе мусора, ни унылых пятиэтажных хрущёвок, ни хамовитых продавцов. Нет, ну я всё-таки отыщу слабые места этого города, тебе так просто не отделаться, Лондон!

Для просмотра этой карты необходим Javascript

Биг-Бен является самым большим из шести колоколов Вестминстерского дворца, расположенного в , на берегах реки Темзы, в районе Вестминстер. В мире эти знаменитые часы обычно ассоциируют с «Башней Елизаветы», переименованной из «Часовой башни» сенью 2012 года, при этом сам механизм и здание парламента имеют отдельные названия. Согласно наиболее распространённым версиям, великий колокол может называться как в честь сэра Бенджамина Холла, руководившего работами по его отливке, так и в честь знаменитого боксёра-тяжеловеса - Бенджамина Каунта, блиставшего на ринге в те времена, когда возводилась башня.

Построена она была в неоготическом стиле, в 1858 году, а часы начали свой отсчёт годом позже. Общая высота здания вместе со шпилем составляет более 96 метров, диаметр циферблата равняется 7 метрам, а длина стрелок соответственно достигает 2,7 и 4,2 метра. На протяжении долгого времени Биг-Бен считался самым большим часовым механизмом в мире, а башня Вестминстерского дворца по сей день является символом Лондона. В разные годы здесь снимались многие известные фильмы, а сооружение демонстрировалось во всевозможных ракурсах и видах. В своё время башня даже была тюрьмой для особо активных парламентариев, а в честь знаменитой британки Эммелин Панкхёрст, прославившейся своими общественными деяниями за права женщин, на территории Вестминстерского дворца красуется памятный монумент.

На всех четырёх циферблатах башни, установленных с каждой стороны, сделаны надписи на латинском языке, означающие «Боже, храни нашу королеву – Викторию I». Справа и слева от механизма, при детальном рассмотрении, виднеется другая надпись – «Хвала Господу». Известно, что лондонский Биг-Бен славится свей точностью, но при этом, работа механизма корректируется всегда лишь простой монеткой в 1 пенни, способной ускорять движение маятника на 0,4 секунды в сутки. На самой верхушке часов располагается множество таких монет. Когда в стране происходят какие-то важные события, бой Биг-Бена слышен в разных районах , а башню в этот момент крупным планом показывают по центральному телевидению.

Сегодня, часовая башня по праву считается одним из символов города, идеально вписываясь в городские ландшафты и выделяясь на фоне Темзы. Мало найдётся в мире туристов, побывавших в английской столице и не сфотографировавшихся на фоне легендарного Биг-Бена. Между тем, прямой доступ к башне разрешён только гражданам Великобритании, да и то лишь по специальному разрешению, получить которое бывает совсем непросто. Впрочем, популярность достопримечательности от этого нисколько не падает, а лишь придаёт её ещё больше загадочности.